IMI LICHTENFELD

Imi Lichtenfeld, creatorul Krav-Maga, s-a născut pe 26 mai 1910, în orașul Bratislava, la acea vreme parte a Imperiului Austro-Ungar.

Pentru a înțelege Krav-Maga, este extrem de important să înțelegem și omul care l-a creat.

În tinerețea sa în Europa, Imi s-a remarcat ca un atlet abil și extraordinar, care a practicat numeroase discipline fizice, fiecare complet diferită de cealaltă, și totuși a reușit să se perfecționeze în toate. Această diversitate, îmbinată cu aspirația lui către perfecțiune, i-a permis să creeze o artă marțială atât de complexă și completă precum Krav-Maga.

Imi a lucrat în circ ca trapezist și aruncător de cuțite. Era un înotător excelent. Avea una dintre cele mai mari și mai bune școli de vals din Viena, la acea vreme capitala culturală a Europei. A fost campion european de box la categoria grea și campion european de lupte greco-romane, pe lângă faptul că era centură neagră de judo și de jujutsu japonez tradițional.

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial (1939-1945), Imi s-a alăturat Legiunii Cehe, care făcea parte din Armata Britanică și a luptat împotriva forțelor naziste. La sfârșitul războiului, unitatea lui Imi se afla în Egipt, iar Imi, evreu mândru, a decis să călătorească cu trenul până în Israel și să se alăture rezistenței evreiești de acolo, care încă lupta pentru independența țării.

Ajuns acolo, Imi a descoperit repede că abilitățile sale erau extrem de valoroase pentru tinerii luptători ai rezistenței evreiești. Aveau foarte puține arme de foc, iar când reușeau să obțină câteva puști sau pistoale, de obicei nu aveau muniție. Astfel, Imi a început să dezvolte tehnici fără precedent de eliminare și neutralizare a soldaților inamici folosind mâinile, bastoanele, cuțitele, frânghiile și așa mai departe. Așa au câștigat evreii independența și țara lor, în mai 1948.

La finalul războiului de independență și odată cu întemeierea Statului Israel, au fost create și IDF – Forțele de Apărare ale Israelului, iar Imi a devenit "Instructor-șef de autoapărare și pregătire fizică pentru luptă" (titlul său oficial în armata israeliană) și a rămas în această funcție până la retragerea sa din armată, în 1966.

După retragere, Imi a decis că venise momentul să își împlinească vechiul vis – să creeze o artă marțială israeliană fără precedent, dedicată exclusiv autoapărării.

Pentru asta, a deschis două dojo-uri în Israel, unul în orașul Natanya, în nordul țării, și celălalt în Tel Aviv, în centrul țării.

Imi a format zece elevi în aceste două locuri, cinci în fiecare oraș, și a acordat centura neagră doar acestor zece elevi.

În anul 1977, pe 19 septembrie, Imi a fondat, împreună cu cel mai graduat elev al său, Yaron Lichtenstein, Bukan School de Krav-Maga. Viziunea lui Imi la crearea Bukan a fost aceea de a ridica un sanctuar și un templu pentru arta sa marțială. În măreția lui, Imi a înțeles că, în ziua morții sale, oamenii, fiecare din motivele lui, vor modifica, tăia și mutila Krav-Maga original. Misiunea Bukan este deci aceea de a păstra, menține și proteja adevăratul și unicul Krav-Maga, ținând astfel vie moștenirea lui Imi pentru mulți ani.

Imi a murit în orașul Netanya, unde a trăit cea mai mare parte a vieții sale, pe 10 ianuarie 1998.

Noi, la Bukan, continuăm pentru totdeauna lupta de a păstra vie inima artei sale marțiale, lovind cu pumnul și cu piciorul.